控制调节性T细胞发育的生化“开关”找到

　　据物理学家组织网29日报道，来自美国圣犹大儿童研究医院的免疫学家确定了控制调节性T细胞发育的生化“开关”以及相应的工作机制。这些发现是科学家们在理解调节性T细胞发育和功能方面取得的重大进展，有助开发出更好的方法，治疗自身免疫性疾病和癌症。 　　调节性T细胞是具有调节功能的成熟T细胞亚群，具有抑制免疫反应的作用，有助于维持和微调免疫平衡。如能将这些免疫细胞用于临床，对预防自身免疫疾病和癌症治疗极有价值。 　　在最新研究中，研究人员将重点放在Foxp3蛋白上，他们此前就知道Foxp3的表达对于将前体免疫细胞转化为免疫抑制调节性T细胞至关重要，但对于Foxp3表达如何被精确控制知之甚少。 　　研究人员在小鼠T细胞中发现了一个由3个步骤组成的生化过程：首先，前体细胞接收引导信号，并启动调节性T细胞的发育； 随后，一种称为组蛋白乙酰化的表观遗传机制充当开启Foxp3表达的开关，就像电池启动引擎一样。组蛋白乙酰化也会在染色质上添加