癌细胞从“休眠”到“苏醒”重大谜团获解

　　科技日报北京12月14日电 （实习记者张佳欣）癌细胞离开原发肿瘤后会通过“休眠”来躲避免疫和药物治疗，但当其“苏醒”后，会扩散到身体不同组织并复发，形成转移性癌症。癌细胞如何保持数年休眠状态以及为何会“苏醒”一直是癌症研究中的一个重大谜团。近日，美国西奈山伊坎医学院Tisch癌症研究所的研究人员解决了这一关键问题。 　　根据13日发表在《自然·癌症》杂志上的研究结果，癌细胞通过在自身周围环境中分泌Ⅲ型胶原蛋白来保持“休眠”，当胶原蛋白水平逐渐下降时，癌细胞就会“苏醒”。研究人员发现，通过用这种胶原蛋白丰富癌细胞周围的环境，他们可以迫使癌细胞保持休眠状态，防止肿瘤复发。 　　癌症患者的死因多由于癌细胞的转移，这种转移很可能发生在肿瘤切除几年后。以前，科学家已经研究了播散肿瘤细胞是如何结束其休眠状态的；而这项新的工作展示了癌细胞如何保持休眠状态。 　　这项研究使用了高分辨率成像技术，其中包括活体双光子显微镜。这项技术可以实